A palma forrageira compõe a base alimentar de rebanhos de ovinos e caprinos em zonas áridas e semiáridas, principalmente nos períodos de seca intensa. No Piauí, mais de 400 mil "raquetes do cacto" devem ser distribuídas para produtores rurais.
De acordo com a Secretaria da Agricultura Familiar (SAF), a palma forrageira possui capacidade de armazenar até 90% de água e é rica em nutrientes.
O projeto de distribuição, segundo a SAF é voltado para associações já atuantes na ovinocaprinocultura e cooperativas que possuem capacidade para o cultivo da planta.
Como possibilidade de alimentação animal no período mais crítico da seca, as áreas localizadas nos territórios do Vale do Rio Guaribas, Chapada Vale do Itaim, Serra da Capivara, Vale do Canindé e Carnaubais, serão priorizadas.
A cidade de Simões foi a primeira a receber o projeto, com a distribuição de 25 mil raquetes do cacto para 85 produtores de ovelhas e cabras.
Ainda de acordo com a SAF, o projeto prevê também uma unidade demonstrativa que agirá como referência para o plantio e multiplicação da planta para os próximos anos.
“Vamos plantar a palma e acompanhar cada produtor de forma individual. Também faremos um plantio maior na sede da associação, para que no próximo ano tenhamos tanto um banco de sementes para atender mais produtores quanto alimento para fortalecer a criação”, disse Esdras Pedro Nascimento de Carvalho, presidente da Associação Caprinor, em Simões.